Индийский субконтинент является родиной индской и других древних цивилизаций. На протяжении большей части своей истории, Индия выступала как центр важных торговых маршрутов и славилась своими богатствами и высокой культурой.

Внутри огромного индийского города Дели с населением 7200000 жителей выделяется маленькая часть — столица страны Нью-Дели (Новый Дели). В этой части города находятся основные правительственные учреждения Индии. Население Нью-Дели составляет 294000 жителей (на 1991 г.). Самым благоприятным сезоном в Дели является период с октября по март.

Разница во времени – летом +2,5 часа, зимой +3,5 часа

Индия расположена на территории Южной Азии. Страна занимает седьмое место в мире по площади (3 287 590 км², в том числе, суши: 90,44 %, водной поверхности: 9,56 %) и второе место по численности населения (1 192 910 000 чел.). Индия имеет сухопутные границы с Пакистаном на западе, с Китаем, Непалом и Бутаном на северо-востоке, с Бангладеш и Мьянмой на востоке. Кроме того, Индия имеет морские границы с Мальдивскими островами на юго-западе, со Шри-Ланкой на юге и с Индонезией на юго-востоке. Спорная территория штата Джамму и Кашмир имеет границу с Афганистаном. Также Индии принадлежит ряд островов. Индия омывается Бенгальским заливом и Аравийским морем. Основные реки страны – Инд и Ганг.

На климат Индии оказывают сильное влияние Гималаи и пустыня Тар, вызывая муссоны. Гималаи служат преградой холодным центрально-азиатским ветрам, таким образом делая климат на большей части Индии более тёплым, чем на тех же широтах в других регионах планеты. Пустыня Тар играет ключевую роль в привлечении влажных юго-западных ветров летнего муссона, которые в период с июня по октябрь обеспечивают большую часть Индии дождём. В Индии преобладают четыре основных климата: влажный тропический, сухой тропический, субтропический муссонный и высокогорный.

На большей части территории Индии выделяются три сезона: жаркий и влажный с господством юго-западного муссона (июнь — октябрь); относительно прохладный и сухой с преобладанием северо-восточного пассата (ноябрь — февраль); очень жаркий и сухой переходный (март — май). На равнинах средняя температура января возрастает с севера на юг от 15 до 27 °C, в мае повсеместно 28-35 °C, иногда доходя до 45-48 °C. Во влажный период на большей части страны температуры равны 28 °C. В горах на высоте 1500 м в январе −1 °C, в июле 23 °C, на высоте 3500 м соответственно −8 °C и 18 °C. Основные центры оледенения сосредоточены в Каракоруме и на южных склонах хребта Заскар в Гималаях.

По культурному, языковому и генетическому разнообразию Индия занимает второе место в мире после Африканского континента

По количеству населения (1,2 млрд человек) Индия занимает второе место в мире после Китая.

Государственными языками страны являются хинди и английский. В Конституции Индии определён 21 официальный язык, на которых говорит значительная часть населения или которые имеют классический статус. В Индии насчитывается 1652 диалекта.

Более 900 млн индийцев (80,5 % населения) исповедуют индуизм. Другие религии, имеющие значительное количество последователей, это ислам (13,4 %), христианство (2,3 %), сикхизм (1,9 %), буддизм (0,8 %) и джайнизм (0,4 %). В Индии также представлены такие религии как иудаизм, зороастризм, бахаи и другие. Среди аборигенного населения, которое составляет 8,1 %, распространён анимизм.

Большинство индийских праздников имеют религиозное происхождение,. Некоторые наиболее популярные праздники, это Дивали, Ганеша-чатуртхи, Угади, Понгал, Холи, Онам, Виджая-дашами, Дурга-пуджа, Ид аль-Фитр, Курбан-байрам, Рождество, Весак и Вайсакхи. В Индии существует три национальных праздника. В различных штатах также отмечаются от девяти до двенадцати официальных местных праздников. Религиозные праздники являются неотъемлемой частью повседневной жизни индийцев и проводятся открыто и публично с участием огромного количества людей.

26 января – День Республики

15 августа – День Независимости

2 октября – День рождения Махатмы Ганди

25 декабря – Католическое Рождество

Индийская рупия. 1USD = 41-48 рупий.

Обменять валюту можно в аэропорту, в банке или сертифицированных обменных пунктах (для этого необходим паспорт). При обмене лучше взять квитанцию – это позволит произвести, в случае необходимости, обратный обмен денег при выезде из страны (но не более 25% от официальной обменянной суммы). Лучше всего ввозить доллары или евро, валюту других стран меняют не во всех банках, а если и меняют, то по менее выгодному курсу. Банки работают в будние дни с10:00 до 14:00, а в субботу – с 10:00 до 12:00.

Обналичить дорожные чеки можно только в крупных банках, предпочтение отдается чекам «Томас Кук» и «Америкэн Экспресс». Кредитные карты имеют ограниченное хождение – только в столице и крупных курортных городах. В провинции и горных районах расплатиться ими (а зачастую - иностранной валютой) практически не возможно.

Ввоз и вывоз ранее ввезенной иностранной валюты не ограничен, национальной – запрещен. Наличные деньги в сумме более чем 10000 USD, а также персональные компьютеры и ноутбуки подлежат обязательному декларированию. Разрешен беспошлинный ввоз до 200 сигарет, или до 50 сигар, или до 250 г табака, спиртных напитков – до 0,95 л, украшений, продуктов питания, предметов и вещей домашнего обихода – в пределах личных потребностей. Запрещен ввоз наркотиков и содержащих наркотические вещества препаратов, оружия и боеприпасов без соответствующих разрешений. Запрещен вывоз шкур тигров, диких животных и оперения птиц, кож и изделий из кож редких рептилий и слоновой кости, живых растений, золота и серебра в слитках, ювелирных изделий стоимостью свыше 2000 INR (кроме тех, что куплены в duty free), предметов антиквариата и старины, изготовленных более ста лет назад.

В больших городах работают такси и авторикши, оплачиваемые по таксе. У них не всегда имеются счетчики, но если счетчик установлен, требуйте, чтобы его переключали при вашей посадке.

Цены на услуги такси время от времени меняются и поэтому не всегда соответствуют показаниям счетчика, однако у водителя обязательно должна быть копия действующего тарифа.

Такси бывают с кондиционером и без них. Цены колеблются от 325 рупий за 8 часов и 80 км до 450 рупий, если машина с кондиционером. Для поездок за город существует по - километровый тариф, обычно в размере 2,30-3 рупии за километр в равниной местности (в гористой обычно 6 рупий за 1 км), а тариф ночной поездки - 100 рупий.

Стоимость проезда на трехколесных рикшах примерно в два раза дешевле стоимости проезда на такси. В туристических центрах к услугам гостей большое количество автомобилей с шофером. Прейскурант их услуг, утверждаемый Департаментом по туризму правительства Индии, несколько выше, чем у обычных такси.

Славится своей оригинальностью и разнообразностью. Сегодня в Индии в пищу употребляются все виды мяса, кроме говядины, несмотря на то, что традиционные индийские блюда состоят полностью из растительных компонентов.

Основные составляющие любимых блюд жителей Южной, Западной и Восточной Индии – рис, йогурт и чечевица. Йогурт здесь используется не только в качестве самостоятельного блюда, но и в роли маринада и ингредиента других блюд. Традиционные индийские кушанья отличаются остротой. В Индии специи и приправы добавляются даже в десерты. Например, известная на весь мир специя "карри" – неотъемлемый компонент как мясных, рыбных и овощных блюд, так и сладостей, приготовленных из фруктов. Особые комбинации приправ в Индии держатся в секрете и передаются по наследству – от матери к дочери.

Жители Западной Индии предпочитают использовать арахисовое масло в то время, как на востоке и севере страны популярно горчичное. На западном побережье Индии проживают любители кокосового масла, а восточное побережье предпочитает кунжутное.

Напряжение в электросети 230-240 В, частота 50 Гц, розетки отличаются от стандартных европейских, причем в разных штатах - разные. Перед включением электроприборов рекомендуется проконсультироваться у обслуживающего персонала о параметрах сети.

Индия - безопасная страна, но, тем не менее, быть осторожным необходимо, особенно в крупных городах: Дели, Бомбее, Агре и др., и в местах большого скопления народа, где процветает мелкое воровство.

В хороших 4 и 5 звездных отелях воровства, как правило, нет, но, тем не менее, деньги рекомендуется хранить только в сейфе. За пропажу вещей из номера администрация отеля ответственности в большинстве случаев нести не будет.

Не следует подавать многочисленным нищим и попрошайкам, которых не счесть около выхода из отеля и в местах скопления народа. Подающий что-нибудь, пусть самую малость, становится потенциальной жертвой местной общины попрошаек. Будет не только чрезвычайно трудно отделаться от них, но помимо этого, <потенциальную жертву> станут передавать как эстафетную палочку от одной группы нищих к другой.

Оголенные плечи и мини – юбки очень неуместны для уличных прогулок. Далее какие – либо специальные прививки перед поездкой в Индию не требуется. Как и почти везде на юге, не рекомендуется пить сырую воду из-под крана: следует использовать только столовую или минеральную воду в бутылках. Нужно тщательно мыть руки с мылом, а также купленные овощи и фрукты. Всегда следует иметь при себе (особенно в дороге) гигиенические салфетки.